第一百零八章：南桥酒楼

曲曲弯弯洨水河，

柳枝纤纤任君折。

掠水斜飞春归燕，

一闪而过入高阁。

城南河边，新发柳枝，又绿又柔，又细又长，千千万万，万万千千，任那风吹，任那雨打，任那日照，任那雀戏……

南桥酒楼，掌柜放软了身体，依在窗边，喝着香茶，晒着暖暖的阳光……

噔、噔、噔，楼梯声响，店小二追着一名五大三粗，满脸横肉的锦袍汉子走了下来……

“客官，你别走，你还没结账了呢。”

“老子就不结账，怎么样了呢？你咬我不成？”锦袍汉子伸手推开了店小二。

“掌柜的，掌柜的，”店小二朝柜台猛叫道，“又来了一个吃霸王餐的……”

“强人年年有，恶人岁岁见，”掌柜放下茶杯，慢条斯理走了过来，“专门欺良善，吃遍大小店！”

“哼，你就是掌柜？”锦袍汉子鼻子一哼，继续道，“老子就不结账，老子就吃霸王餐，你奈我何啊？”

“小二，去厨房挑把最锋利的刀过来！”

“好哩……”店小二应声而去。

“你，你要干啥？这里可是天子脚下，老子不信你敢拿老子开刀。你，吓不倒老子！”

转眼功夫，店小二走出厨房，一柄明晃晃的尖刀递到了掌柜的手上……

“你，你想干啥？”

“怎么，害怕了吧？”掌柜似笑非笑道。

“怕？老子自出娘胎，从没怕过谁！”

“我区机问你，你真的就打算吃霸王餐，不付钱结账了吗？”

“老子明明白白告诉你，今日的霸王餐，老子吃定了，那怕是白刀子进，红刀子出，老子也决不返悔！”

“好，这里是我家饭店，按我家规矩办事，我把刀给你，拿稳了！你若敢拿刀在本掌柜的胸口刺进去，本掌柜就认命了。从今往后，任你在本店吃霸王餐，不必结账，如何啊？”掌柜把尖刀塞到了锦袍汉子的手上。

“啊，这……”

“犹豫什么了呢？一刀捅进去，这辈子，任你天天在南桥酒楼吃霸王餐，喝霸王酒，不必结账，本掌柜说话，一言既出，驷马难追！”

“这、这、这……”

“这啥了呢？连这都下不了手，你拿什么胆量来我区机的南桥酒楼吃霸王餐啊？”

“不……”

“不啥不？再不捅进去，你就是胆小鬼，窝囊废，乌龟王八蛋！”

“不，捅死了你，老子可是要坐牢的！”

“呸！既然怕坐牢，还胆敢来老子地盘装大爷，吃霸王餐？！小二，拿绳子来，绑了他，送进衙门去！”

“别，别，老子付账给钱就是了……”

“少付一文钱，本掌柜扒了你的皮，抽了你的筋！”

“是，是，是……”锦袍汉子扔了手上尖刀，乖乖付了钱，在众人的嘲笑声中，红着脸，夹着尾巴，三步并做两步走了去……

抹去嘴边肥油，打着饱嗝，慢慢悠悠走下楼梯，走到洨水河边，看那垂柳依依，看那春燕低飞，看那蜂飞蝶舞……

锦绣江山，繁华帝都，无边春色，看喜了眼，看笑了脸，看醉了心，流连忘返，依依不舍……

次日清早，依旧上了南桥酒楼，喝着香茶，听着琵琶，赏着美景……

远处，一群小孩子踢着一个圆圆的木球在街上跑了过来，跑近了南桥酒楼……

在孩童的欢笑声中，圆圆的木球被一脚踢进了南桥酒楼……

“小燕子，你们这些小兔崽子找死来了？”掌柜区机从柜台后倏地站了起来，凶神恶煞道，“从哪里踢来了这只破木球？”

孩童的欢笑声戛然而止，一个个惊愕失色，手足无措……

“是，是南城门里的田员外死了，他家婆娘正把不要的旧东西统统扔掉，他儿子笨哥，把这木球给踢了出来，我们几人便追着圆木球一块踢……”领头的女孩子战战兢兢道。

“好你个臭丫头，居然把死人的东西踢到我南桥酒楼来了？”掌柜区机火冒三丈，横眉怒目走了出来，“一旦坏了我酒楼的财气，老子扒了你们的皮，拆了你们的骨头！小二，快把那木球给老子踢出来！”

“好哩！”店小二一声答应，提脚就把木球给往外踢……

圆木球经过掌柜区机身旁，掌柜突然“唉”的一声叫，快走两步，想要伸脚停住圆木球，却被小女孩一弯腰，稳稳当当抓在了手上……

“你们把木球踢进了我家的酒楼，现在，此木球归老子了！”掌柜区机厉声道。

“你家的几只大公鸡跑进了我家院子，是不是那几只大公鸡也归我家了？”小燕子昂起头，一脸的不服气道。

“啊，这……”掌柜区机眼珠子一转，连忙道，“老子买了你们的木球！”

“不卖！”

“老子给你钱……”

“给钱也不卖！”

“老子打死你！”

“打死也不卖！”

“真个是岂有此理！老子给你每人一文钱……”

“不卖！”

“两文钱……”

“也不卖！”

“五文钱……”

“小燕子，每人五文钱，已经很多钱了，可以卖了。”一名男孩子对小燕子道。

“不，就不卖！”

“每人十文钱……”

“不卖，不卖，就不卖！”

“每人二十文钱！”

“多少钱都不卖！不与你说了，咱们走！”

“每人一百文钱！”

“不……”

“小燕子，你不卖，我们卖。掌柜的，我们把木球卖给你，你把钱给我们……”身后的几个小家伙一拥而上，抢过小燕子手上的圆木球，交给了掌柜区机，“掌柜的，木球给你了，快给钱！”

“好说，好说，”掌柜区机满脸带笑，走回柜台，从柜台取出大把大把的铜钱，每百枚铜钱一串，绑了八串。随后，把其中七串分给了那些顽皮孩子。那些顽皮孩子得了铜钱，嘻嘻哈哈跑了去。

“这是你的铜钱！”掌柜把一串铜钱递给小燕子……

“我只要木球，不要铜钱！”

“你也看见了，那些小子已把木球卖与我了，这木球已经不再是你们的了！”

“哼，不，我啥也不要，只要木球！”

“你这小女孩子，怎么脾气就如此犟了呢？行，你若给我十两银子，我便把这只木球重新卖与你，如何啊？哈、哈、哈……”

“我，我身上一文钱都没有……”

“既然没钱，还在我店门前撒什么泼，捣什么乱？赶快把铜钱拿走，到一旁玩去！”掌柜区机脸上露出得意神色。

“小姑娘没钱，俺有钱！俺把十两银子送给小姑娘，让她重新买回这只木球！”神出鬼没的十二少掏出十两银子，递给小燕子。

“你，你……”掌柜区机望向十二少，脸上肌肉扭曲……

“大哥哥，你真的用这十两银子给我买回圆木球吗？我可没钱还你……”

“不用还！先把球买下来再说！”

“好！”小燕子伸手接过了十两银子，转手抛给了掌柜，跑去抢回了圆木球，“银子拿好，木球归我。大哥哥走，咱们一块踢木球去。”

“小妹妹，不忙踢木球去。你可知道，掌柜的为何执意要买下你手中的木球不可啊？”

“不知道……”

“你用力摇一摇木球便知道！”

“啊，大哥哥，你面咣咣响，难道说……”

“木球里面藏了硬物，掌柜的耳朵灵敏，他听到了，俺也听到了。”

“木球里面藏的是啥东西了呢？要不……”

“咱们把木球打开，便知究竟！”

“只是……”

“木球打开，俺买只蹴鞠球送与你。”

“那，好吧。”

十二少从怀里摸出皮套，抽出削铁如泥的十八子小刀，一挥而下，木球劈作两半，里面黄的金子，白的银子，撒了一地……

“哗……”周围看热闹的人群惊叫着涌上前来。

“谁人敢乱动地上的金银，俺一刀削了他！”十二少一晃寒光闪闪的小刀，吓退了众人。

“天啊，这木球里怎么藏了这么多的金银？”小燕子蹲下身子，捡起地上的金银。

“天下男人，谁人不藏点私房钱了呢？”

“大哥哥，这些金银是笨哥家的，得还回笨哥去！”

“这……”

“大哥哥若是起了贪心，小燕子就去报官……”

“不必报官，俺这就与你把这些藏在木球里的金银还回笨哥家去。”

热闹完了，人群散了，愁眉苦脸的掌柜呆呆站着，眼光直直地望着远方……

次日，依旧人来人往，热闹无比的南桥酒楼上，一群富家公子涌到了十二少的酒桌前，七嘴八舌道……

“听说十二公子不是凡夫俗子……”

“听说十二公子手眼通天……”

“听说十二公子神通广大……”

“听说十二公子能人所不能……”

“有话说话，有事说事！”十二少一脸的不高兴道，“俺最是讨厌别人啰啰嗦嗦，婆婆妈妈！”

“十二公子，你没听说长安城揽月阁新来了一位貌比天仙的奇女子？”

“此女子诗词歌赋无所不精……”

“此女子琴棋书画无所不涉……”

“此女子千杯不醉，豪气干云……”

“此女子一舞剑器动四方……”

“那又怎样，那又怎样？”十二少猛拍酒桌道。

“那钱唐来的奇女子叫荷儿，每天只派发十片竹牌，见十批人，每批人不得超过五人……”

“很多王孙公子派来了力大如牛的侍从来抢竹牌，我等都不是他们的对手……”

“排队抢竹牌的人挤满了揽月阁，我等挤都挤不进去……”

“能赶跑那些王孙公子的侍从，全长安城，就只有十二公子你一人了……”

“其一，哪里没有美酒喝，非得要喝那花酒？其二，俺大哥有言在先，不许俺闹事；其三，倘若此事传入宫中，俺人头难保……”十二少摇头摆手道。

“哼，原来是凤凰山上没凤凰------徒有虚名！”

“切，原来是听见猫叫身子抖------胆小如鼠！”

“呸，原来是船头怕鬼，船尾怕贼的窝囊废！”

“俺就是徒有虚名，俺就是胆小如鼠，俺就是窝囊废！怎么啦？怎么啦？”十二少怒不可遏，拍案而起。

“少安毋躁，万事有商量。给我三百两银子，我帮你们去把揽月阁的竹牌给抢回来！”不知啥时候，掌柜区机站在了酒桌旁……

“三百两银子抢一片竹牌，你这是狮子大开口------好大的口气！”

“说一不二，二百两银子！”掌柜区机又道。

“癞蛤蟆想吃天鹅肉，不行！”

“再退一步，一百两银子，五人平分，也就每人二十两银子，不能再便宜了！”

“掌柜的，你若抢不回揽月阁的竹牌，那又如何……”

“我倒赔你们五人一百两银子，如何？”

“这个，我看行……”

“我看行……”

“我也看行……”

“废话少说，快拿一百两银子出来！”掌柜区机催促道，“有钱能使鬼推磨，无钱便做推磨鬼！”

“银子给你，离揽月阁派发竹牌的时间，不到一个时辰了，掌柜的，你赶快动身走！”

“好哩，马上走！”掌柜接过银两，就往楼下柜台走，“小二，拿一桶屎尿过来，快，快！”

众人在楼上见那掌柜提着一桶臭气熏天的屎尿走出了酒楼，又在酒楼外与一名乞丐匆匆忙忙换过了褴褛不堪的破衣裳，方才驾着驴车赶往南城门去……

一个时辰过去，掌柜的赶着驴车回来了，穿着臭烘烘的破衣裳跑上了酒楼，把一片竹牌扔给了那群喜出望外的富家公子……

富家公子们如获至宝冲下了酒楼，十二少怅然若失摇了摇头，付了酒钱，提步就往楼下走去……

“十二哥哥，十二哥哥，”小燕子在酒楼外叫道，“蹴鞠球买回来了，买回来了……”

“小燕子，你过来，过来，”掌柜区机向小燕子招手，“大爷我的鞋子脏了，过来帮忙擦干净！”

“行，大爷，你的鞋子脏了，我可以帮你擦；你的口脏了，我也可以帮你擦；你的心脏了，就只能挖出来用刀子擦！呵、呵、呵……”

“小燕子说的对！”十二少拔出了寒气森然的十八子小刀，“这把小刀，吹毛即断，锋利无比，用来掏心挖肺，最好不过！”

“唉，你两小鬼总是牙尖嘴利，咄咄逼人，不知好歹！”掌柜区机摇头叹气道。

正是：春风得意花千里，鸿运当头心欢喜，小酒一壶如饮蜜，半夜三更忽笑起……

这边厢，南桥酒楼门庭若市，客似云来；那边厢，隔壁第二座新酒楼热火朝天，平地而起。掌柜区机人逢喜事精神爽，如沐春风，不胜得意……

柜台后，掌柜区机二郎腿翘着，香茶捧着，小曲唱着，脸上笑着，心里甜着……

“掌柜的，来官差了，来官差了……”店小二叫道。

“楼上请，美酒佳肴侍候，一文不少照收！”

“掌柜的，人家不是来吃东西的，是拿了地契前来收地皮的……”

“啊，此乃无主之地，没有任何地契，没有任何凭证！”掌柜区机一下子跳将起来，看到了站在店小二身后的两名衙役与一名白白净净的书生……

“公事公办，这是田公子祖传的地契，”一名衙役把黄绢地契双手捧给了掌柜区机，“太爷说了，请掌柜的与田公子商量一下，如何处置。”

“这，只是，区区一份地契，不足为证！”掌柜区机咬了咬牙道。

“我爷爷说了，这方圆一里之地，都是我田家祖传下来的……”书生开口道。

“你爷爷怎么不说，这方圆百里之地，也是你田家祖传下来的呢？”

“我爷爷还说了，这方圆一里之地，四角都埋了我田家的界石，界石上还刻了字……”

“你言之凿凿，我给你一把锄头，你且当着大伙的面，把那界石给挖出来啊！”

“啊？我，我一介书生，手无缚鸡之力……”书生的脸一下子红了起来。

“请掌柜的借两把锄头来，我二人替田公子把界石给挖出来。还有，所有人都别走开，请一起过来做个见证！”一名衙役道。

于是乎，众人走出了酒楼，在书生的指点下，两名衙役捋起衣袖，抡起了锄头，奋力锄地，挖出深坑……

“挖到了，挖到了……”人群忽然大叫了起来，掌柜区机脸色阴沉，看着两名衙役把一块界石从深坑里提了出来……

抹去界石上的旧泥土，用水清洗干净界石，界石上的刻字清清楚楚，历历在目……

“还有三块界石，需要一块挖上来吗？”田公子问掌柜区机。

“这挖土的活太累了，得让掌柜的亲自来挖。”一名衙役抹去额头上的汗珠道。

“田公子，你，你直接与掌柜的商量如何处置地契这事就行了。”另一名衙役气喘吁吁道。

“此乃城南风水宝地，本是想要四千两银子的，减一半，二千两银子吧。”田公子道。

“这方圆一里的烂地居然索要二千两银子？你这与强盗明抢何异？”掌柜区机怒道。

“有话好商量，不必大呼小叫的。”一名衙役的。

“这二千两银子，一个月给也行，两个月给也行，三个月给也行，”田公子道，“我并非要咄咄逼人，强人所难。”

“这辈子不给，行不行？”掌柜区机呛道。

“就以三个月为限吧，”另一名衙役道，“人家田公子也是仁至义尽了，掌柜你若筹不出钱来，就只能把此地皮还与田公子了。”

“谁说本掌柜的筹不出钱来？谁说只能把此地皮还与他的？”掌柜区机满脸通红，涎沫乱喷，“区区二千两银子，老子有的是银子，二万两，二十万两也不在话下！”

“和气生财，在下非是要与掌柜的斗气，三个月为限，到时候，在下再来向掌柜讨教……”田公子道。

“不是讨教，而是三个月为限，此事必须了结。咱们走。”两名衙役护着田公子走了去……

“哼，不就区区二千两银子，还限时三个月，老子不用十天，就能把那二千两银子给筹措出来，把此地契买下来。此洨水河方圆一里之地，千秋万代都是我区机一家的！”掌柜区机说罢，悻悻然而去……

争归争，吵归吵，新酒楼停工了，好心情没有了，掌柜区机整日呆坐在柜台后，两眼放光，神思恍惚，萎靡不振……

天有不测之风云，人有旦夕之祸福。本是春雨连绵，花凝晓露的季节，却不想，连日豪雨，渭水暴涨，水漫长街……

茫茫浊水，让城里城外变成了汪洋；涟涟泪水，让千家万户流尽了伤悲……

四蹄踏水，水花乱溅，十二少策马跑出了南城门，沿官道跑到了洨水河边，勒住了马缰绳……

目之所及，昔日车水马龙，人喧马嘶的繁华地，早已变成了水乡泽国。林地、村庄、酒肆皆被浊水所侵，耕田、荷塘、沼泽早已被浊水所没……

心有戚戚,戚戚然不知所处；虽有绵力，然，不知力之所使……

“十二哥哥，十二哥哥……”一叶轻舟划来，小燕子向十二少叫喊道。

“小燕子，你咋一个人划船？真个是大胆！”

“这算啥，我还敢一个人走夜路了呢！”小燕子放下船桨道，“洪水淹了半条村，我家也遭了灾……”

“俺都看到了，区掌柜刚建起的新酒楼被洪水冲塌了，木材统统被冲走了，真个是损失惨重……”

“还不止呢，掌柜建在我村里的货仓被水淹没了，里面存放的米面、腊肉、酒醋全泡了汤，损失不下一两千银子……”

“啊，这……”

“掌柜的婆娘嚎啕大哭，撕心裂肺……”

“那掌柜呢？”

“掌柜像翻了白眼的死鱼，一点儿脾气也没有了！”

“唉，天灾人祸……”

“估计，掌柜连死的心都有了！”

“洪水退去，加把劲，东山再起就是了……”

“你说得倒轻巧，没有个三年五载，绝对难以翻身。不理你了，我走了……”

“怎么不理俺了呢？怎么说走就走了呢？”

“因为，你不说人话！”

“俺不说人话？俺、俺、俺……”

目送小舟远去，十二少郁郁寡欢，闷闷不乐，勒转马头，跑回了城中去……

云收雨散，天气放晴，一众店小二把南桥酒楼里里外外清洗个干干净净，重新开张迎客……

奈何，路上过往行人寥寥无几，门可罗雀，难见往日熙熙攘攘，纷至沓来的繁华景象……

掌柜区机束手无策，长吁短叹，忧破了天，怨塌了地，愁眉苦脸，灰心丧气……

衙役隔三差五过来，催问筹措银两之事，更让那掌柜区机愁上加愁，烦上加烦……

正是，福无双至，祸不单行，掌柜区机的婆娘怨恨交加，一病不起。看过了老郎中，吃过几贴药，依旧不见起色……

那一天，多喝了几杯酒，浑身滚烫，鬼使神差之间，十二少策马飞奔，不经意又跑到了洨水河边……

但见，南桥酒楼大门已关，酒幡已撤，冷冷清清，毫无生气……

莫名的焦虑，莫名的不安，莫名的伤悲，十二少茫然四顾，只见往来行人，风尘仆仆，步履匆匆……

欲问而难开口，欲行而心不忍，十二少茫然若失，失魂落魄……

这时候，一只蹴鞠球被踢上了半空，一群小孩子追着蹴鞠球嘻嘻哈哈，吵吵闹闹……

“小燕子，小燕子……”十二少失声叫道。

“十二哥哥，十二哥哥，你咋又跑到洨水河边溜马来了？”小燕子蹦蹦跳跳跑了过来。

“不是溜马，是，是……”

“是啥？”

“这南桥酒楼为啥关了大门，人去楼空了呢？”

“十二哥哥，你有所不知，前几天，店外两名客商不知所故吵了起来。两人吵了个面红耳赤，还动起了手脚，打了起来。后来，大伙把那两个家伙给劝开了，其中一人走了，另一人却进了酒楼，叫了一桌丰盛的酒肉，狼吞虎咽，吃醉了酒，赖账不给钱。掌柜的老一套，叫店小二取出了尖刀，交到那人手上，并对那人说，捅他一刀就不收那人的酒钱。那人却喝红了眼，一刀径直刺进了掌柜的胸膛……”

“啊……”

“老郎中没抢救过来，掌柜的死了……”

“天啊，那，那人……”

“那人被大伙七手八脚拿下，送进了衙门，后来……”

“后来如何？”

“后来，又来了衙役，见了掌柜卧病在床的婆娘，那婆娘一气之下，吐血不止，也死了……”

“唉……”

“再后来……”

“再后来如何？”

“再后来，有个腰缠万贯的人出高价钱买下了南桥酒楼，买下了此方圆一里的地皮……”

“哪个腰缠万贯的人？”

“听说叫……”

“叫啥来啫？”

“叫，叫米老大……”

“米老大？”

“嗯，就是他……”

也不知啥时候离开了洨水河边，也不知啥时候进了长安城，更不知啥时候返回了冠军侯府……

“公子，出事了，出事了……”霍武慌慌张张冲进了虎啸堂。

“出啥事了？”霍去病放下手中茶杯。

“我看见，看见十二将军丢了魂，像个孤魂野鬼，左摇右摆走去了偏园。不用说，一定是中邪了！”

“快，快请郎中！”

“是……”